Нитка долгов: поучительная история о том, как Шри-Ланка с Китаем дело имела

ХАМБАНТОТА, Шри-Ланка -- Шри-Ланка наглядно демонстрирует, как опасно иметь дело с Пекином. Страна проходит через большой политический и экономический кризис, вызванный отчасти китайскими кредитами и неудачными инфраструктурными проектами, отмечают эксперты.

Уроки Шри-Ланки — поучительная история для заемщиков китайских кредитов и получателей китайских инфраструктурных проектов, особенно связанных с инициативой «Пояс и путь» (ПП), известной также как «Один пояс — один путь» (ОПОП).

Схема китайской долговой ловушки проста, сказал майор в отставке Амит Бансал, эксперт в сфере оборонной стратегии и международных отношений, во время онлайн-конференции в прошлую пятницу (15 июля). Мероприятие проводила индийская исследовательская организация Red Lantern Analytica (RLA).

«У страны должно быть стратегическое расположение, она должна быть бедной, с коррумпированными политиками и администрацией. Как только эти три условия присутствуют, Китай предлагает щедрые кредиты и постепенно отнимает у страны суверенитет», — цитирует Бансала RLA в своем твите.

Китайская схема предложения странам кредитов под эгидой ПП точно такая же, говорит Дж. Джеганаатан, доцент кафедры национальной безопасности Центрального университета Джамму.

«Они всегда выбирали авторитарные режимы, где не хватает подотчетности и открытости для общества. Они предлагают кредиты и ждут, пока страна попадет в долговую яму», — обращает внимание он.

Многие страны Ближнего Востока и Центральной Азии, включая Ирак, Египет, Иран, Казахстан, Таджикистан, Узбекистан и Кыргызстан, задолжавшие Поднебесной миллиарды долларов, соответствуют этой модели.

Нитка жемчуга

На Шри-Ланке кризису в стране способствовало множество проектов из серии «чемодан без ручки»: самый «пустой» в мире аэропорт, 350-метровая Башня Лотоса, большой стадион для крикета, почти не используемый Международный конференц-холл, десятки мостов и дорог, по которым никто не ездит, погрязший в долгах морской порт и другие.

Несмотря на уверения шриланкийского и китайского правительств, что инвестиции Пекина в страну носят «чисто экономический» характер, наблюдатели усматривают скрытые мотивы.

«Шри-Ланка — действительно, “главная драгоценность” многомиллиардной инициативы ПП Китая по всему Индо-Тихоокеанскому региону. Тут объединены порт Хамбантота, портовый город Коломбо, Башня Лотоса в Коломбо и множество других всепоглощающих инфраструктурных проектов», — считает Патрик Мендис, бывший американский дипломат и военный профессор командований НАТО и Индо-Тихоокеанского региона Министерства обороны США.

«Эти порты можно легко превратить в объекты двойного — военного и гражданского — назначения», — написал он 11 июля в Harvard International Review.

«Более того, Международный аэропорт Маттала Раджапакса построен с возможным намерением будущего двойного гражданско-военного использования».

Китай открыл свою первую зарубежную военную базу в Джибути в 2017 году, как официально сообщалось, для координации морских операций по всему Индийскому океану и в районе Восточной Африки. Пекин использовал в качестве обоснования угрозу пиратства в Аденском заливе и свое желание обезопасить международное гражданское судоходство.

Китайские власти использовали те же доводы, чтобы объяснить и появление своей военной базы в Западной Африке.

Когда в прошлом году появилась новость о том, что Китай тайно строит военную базу в Объединенных Арабских Эмиратах (ОАЭ), встревожились и во всем регионе, и за его пределами.

В последние годы, помимо большого инфраструктурного строительства на Шри-Ланке, Китай соорудил коммерческие портовые мощности в Пакистане, Иране и других ключевых районах, которые можно использовать для быстрорастущего китайского ВМФ.

Все это часть стратегии «нитки жемчуга» Пекина, чтобы связать материковый Китай с полуостровом Сомали сетью военных и коммерческих объектов.

В середине января Тегеран объявил о том, что начинает выполнять 25-летнее Соглашение о всестороннем стратегическом сотрудничестве с Китаем, подписанное в прошлом году.

По условиям соглашения, Иран включается в инициативу ПП за счет запуска инвестиционных проектов общей стоимостью $400 млрд.

На первый взгляд, коммерческая по своей природе сделка по привлечению китайских инвестиций в иранские порты Джаск и Чабахар позволит растущему как на дрожжах ВМФ Китая расширить свои возможности.

В другом случае Китай заключил секретное соглашение с Камбоджой — оно позволяет Пекину использовать для своих военных кораблей базу в этой стране, написал WSJ в 2019 году, ссылаясь на американских чиновников и союзников США.

Однако китайские и камбоджийские представители отвергают эти сообщения, называя их «фальшивыми новостями» и «слухами».

Но сейчас Китай тайно строит морской объект в Камбодже исключительно для использования своими военными, написала Тhe Washington Post 6 июня.

«Все эти проекты изначально подавались в рамках инициативы ПП, как помощь в развитии. На самом деле инициатива ПП была масштабной внешнеполитической стратегией Китая, по которой развивающиеся страны предполагалось взять под крыло его влияния, что и демонстрирует наглядная история Шри-Ланки», — рассуждает Мендис.

Кризис на Шри-Ланке

После месяцев веерных отключений электроэнергии и острой нехватки продовольствия на Шри-Ланке, преимущественно мирные протесты с требованиями к правительству уйти в отставку из-за беспомощного управления экономикой, которые длились неделями, в мае обернулись насилием. Погибли не менее пяти человек, по меньшей мере, 225 получили ранения.

Президент Готабайя Раджапакса в июле бежал из страны.

Кризис усугубили финансируемые Китаем проекты, которые высятся теперь, как заброшенные памятники расточительству властей.

Центральным элементом большой инфраструктурной стройки был глубоководный морской порт на самом загруженном в мире маршруте судоходства Восток-Запад. Предполагалось, что он подхлестнет промышленную активность.

Вместо этого он с момента своего открытия только высасывал деньги.

«Мы очень надеялись, когда эти проекты объявили, и этот район стал лучше», — рассказывает AFP Динука, давний житель Хамбантоты.

«Но сейчас это ничего не значит. Этот порт не наш, а мы боремся за выживание».

Порт Хамбантота не смог платить по китайским кредитам на строительство в размере $1,4 млрд. За шесть лет он потерял $300 млн.

В 2017 году китайская государственная компания получила морской порт в аренду на 99 лет — сделка вызвала в регионе опасения, что Пекин обеспечил себе стратегическую опору в Индийском океане.

На порт открывается прекрасный вид из окон Конференц-центра за $15,5 млн. Это еще одно излишество, поддержанное Китаем. Центр со времен своего открытия практически не используется.

Поблизости оттуда — аэропорт Раджапакса, построенный на китайскую ссуду в размере $200 млн. Аэропорт эксплуатируется так мало, что в какой-то момент не смог расплатиться по счетам за электричество.

В столице Коломбо есть Город-порт — отсыпанный на китайские деньги искусственный остров размером 665 акров. Его создавали, как финансовый центр, который мог бы посоперничать с Дубаем.

Однако критики уже заявили, что проект становится «скрытой долговой ловушкой».

В долгах как в шелках

Китай — самый большой двусторонний кредитор Шри-Ланки. Он владеет 10% внешнего долга страны в $51 млрд.

Истинная цифра значительно выше, если принять в расчет государственные компании и Центробанк, утверждают эксперты.

Правительство страны, будучи не в силах обслуживать растущее долговое бремя, на фоне падения кредитных рейтингов, что привело к снижению числа источников свежих ссуд, в апреле объявило дефолт по иностранным кредитам.

Оно пыталось заново оговорить график выплат Китаю, но Пекин вместо этого предложил новые ссуды, которые позволили бы выплатить старые долги.

Это предложение было отброшено после того, как Шри-Ланка обратилась за помощью в Международный валютный фонд (МВФ).

«Китай сделал все, чтобы помочь Шри-Ланке избежать дефолта, однако они, как ни печально, обратились в МВФ и решили объявить дефолт», — заявил тогда китайский посол на Шри-Ланке Ки Чженьхон.

Для многих шриланкийцев почти неиспользуемые объекты стали убедительными символами риска, который возникает, если связаться с Китаем.

«Мы по уши в долгах», — констатирует Кришанта Кулатунга, в чьей собственности маленький магазинчик в Коломбо.

Магазин располагается рядом со входом в Башню Лотоса, небоскреб в форме цветка, который тоже финансировали китайцы.

Красочный фасад высотного здания доминирует в городском пейзаже, но никто не знает, что внутри небоскреба. Планировался вращающийся ресторан с панорамными видами города. Но Башню Лотоса так никогда и не открыли для посетителей.

«Какой смысл гордиться этой башней, если мы вынуждены унижаться за еду?» — спрашивает Кулатунга.