«Ревнивый любовник»: Путин вызывает ярость и презрение среди украинцев, живущих поблизости от линии фронта

НИКОЛАЕВ, Украина -- Разбитые кухонные часы остановились в тот момент, пламя от взрыва первой российской ракеты испепелило двор перед советской многоэтажкой, окна которой выходят на южный украинский фронт.

С тех пор, как Россия вторглась в Украину 24 февраля и оказалась неспособной победить меньшую по численности армию соседской страны, Москва часто прибегает к бомбардировкам и обстрелам гражданских объектов.

Вторая ракета С-300 ударила минуту спустя, в 1:44 ночи. К этому моменту Геннадий Геруло вылетел из кровати и понял, что прежней жизни у него больше не будет.

Однако Геруло и миллионы других украинцев не прячутся от обстрелов.

Несколько часов спустя инженер выглядывал из окна своей кухни с выбитыми стеклами после взрывов. Российские удары по своему портовому городу он вопринял как знак близкой победы Украины.

«Он как ревнивый любовник», — говорит о Путине 50-летний Геруло.

«Он говорит, что если Украина на достанется ему, она не достанется никому».

Южные украинские города, такие как Николаев, будут играть важнейшую роль на следующем этапе этой тяжелой войны, начатой Путиным ровно восемь месяцев назад.

Стремительное украинское контрнаступление, вытеснившее российские войска с промышленного севера, теперь добралось до сельскохозяйственного украинского юга.

И такие города, как Николаев и Кривой Рог (в трех часах езды на северо-восток) обеспечивают украинцам две площадки для подготовки и осуществления следующей атаки.

«Раненый зверь»

Последняя волна ракетных ударов, в результаты которых пострадали четыре человека, еще больше укрепила Светлану Тишевскую во мнении, что Украина все делает правильно.

Поставленные Кремлем «лидеры» на оккупированных территориях уже эвакуируются из Херсона — единственного областного центра, который за всю войну контролировали россияне.

Украинская победа в этом районе перерезала бы открытый Москвой наземный коридор из России в Крым, который Россия захватила в 2014 году.

Кроме того, такая победа вернула бы Украине доступ к Азовскому морю и оставила Путина практически ни с чем в этой военной кампании, превратившей его в международного изгоя.

Тишевская, выметающая обломки несколькими этажами ниже квартиры инженера Геруло, говорит об этом в унисон с ним.

«Он как раненый зверь», — сказала она о Путине.

«Он уничтожает себя самого и хочет забрать с собой всех остальных».

Несущая стена в кавартире Тишевской треснула, а здание напротив их дома частично обрушилось.

Теперь мало кто сможет жить в обоих этих домах.

«Я понимаю, что победа все ближе», — не сомневается Тишевская.

Шлейф разрушений

Шлейф разрушений, который оставляют за собой отступающие, вызывает неприятие Москвы в тех краях, где многие предпочитают говорить по-русски, а по другую сторону границы живут их родственники.

Русскоговорящий Геруло сказал, что не чувствует «ничего, кроме ненависти к этим людям, которые называют себя нашими братьями».

Подавляющее большинство обстрелов Николаева и окружающих городов проиходит после полуночи или в те моменты, когда жители домов только просыпаются, чтобы ехать по делам.

Такой выбор времени удивляет многих. Некоторые даже считают, что Россия, возможно, пытается деморализовать украинцев, лишая их сна.

«Русские хотят вымотать нас и спровоцировать беспорядки. Они хотят, чтобы мы заставили наше правительство сдаться», — размышляет Геруло.

«Больше они ничего не могут».

Николаев стал путинской мишенью в первые же недели вторжения.

Российские войска в тот момент быстро продвигались и нацеливались на соседнюю с Николаевым Одессу — культурную столицу, которую Путин упоминал в самом начале войны.

Николаев страдает во второй раз и теперь, когда посрамленные русские войска отступают.

Бравада и страх

В голосе ученой и сотрудницы благотворительной организации Людмилы Фалко звучала едва ли не радость, когда она осматривала то, что осталось от квартиры ее дочери.

«Эти беспилотники-камикадзе и ракеты — его последние действия», — заявила миниатюрная 60-летняя женщина, утвердительно кивнув.

«Дети погибают, старики погибают, потому что он мечется в агонии».

Украинцы не склоняют головы, но признают, что психологическая травма неизбежна, когда по тебе стреляют ракетами.

«Мне страшно с самого первого дня войны», — признается Геруло, все так же глядя в разбитое окно своей кухни.

«Честно говоря, я по сей день не осознаю до конца, что творится».