Инновационная система запуска самолетов — одна из многих особенностей, благодаря которой авианосцы типа Ford Военно-морского флота (ВМФ) США смогут господствовать в морях и океанах многие десятилетия.
Атомный авианосец Gerald R. Ford — первый в своем классе. В этом году он должен выйти в свое первый мировой поход.
Самолеты по палубе авианосца традиционно разгоняли для взлета паровые катапульты.
Те же задачи решает и электромагнитная система запуска самолетов (EMALS), разработанная для авианосцев типа Ford, таких как Gerald R. Ford. Однако в основе этой системы лежат самые современные технологии.
Система разгоняет самолеты с авианосца с помощью катапульты, которая приводится в действие линейным индукционным двигателем, а не обычным поршнем, работающим на пару.
Новее технологии — легче старт
«Система EMALS работает за счет преобразования аккумулированной кинетической энергии и твердотельной электрической мощности. Эта технология позволяет вести компьютерный контроль высокой степени, а также наблюдение и автоматизацию», — пишет ВМФ на своей странице Naval Air Systems Command (NAVAIR).
Система «использует устройство, аналогичное электромагнитному рельсотрону, для разгона тележки, которая поддерживает самолет», писало в 2020 году издание Naval Post.
«Такой подход обеспечивает более легкий старт, при этом давая до 30% больше стартовой энергии, что делает систему пригодной для разгона более тяжелых истребителей».
Линейный индукционный двигатель EMALS будет разгонять самолет весом 45 000 кг до 240 км/ч.
Авианосец типа Ford может перевозить на борту до 90 воздушных судов.
Туда входят истребитель F/A-18E/F Super Hornet, самолет радиоэлектронной борьбы EA-18G Growler, тактический транспортник C-2 Greyhound, палубный самолёт дальнего радиолокационного обнаружения E-2D Hawkeye, многофункциональный истребитель F-35C Lightning II, вертолеты SH-60 Seahawk и боевые беспилотники.
На авианосцах могут появиться и другие летательные аппараты, в том числе MQ-25 Stingray, первый в мире беспилотный палубный самолет.
Преимущества новой системы
Система EMALS значительно расширяет возможности авианосцев, пишет Naval Post.
Для размещения и обслуживания системы нужно намного меньше места, поскольку отпадает необходимость в большинстве труб, насосов, моторов и узлов контроля, необходимых для работы паровой катапульты.
Также снижается потребность в энергозатратном опреснении воды, используемом в паровых системах.
Боевая мощь ВМФ благодаря EMALS тоже существенно возрастает.
По данным NAVAIR, среди многочисленных преимуществ системы отмечают ее высокую надежность и эффективность, более точный контроль конечной скорости и плавный разгон, что обеспечивает меньшую нагрузку на самолет.
EMALS разработана с учетом будущего использования боевой авиации, а это — большая энергия запуска и намного больше вылетов.
Кроме того, у системы есть возможность разгонять более широкий спектр палубных воздушных судов — от легких беспилотников до тяжелых истребителей-бомбадировщиков — с меньшей нагрузкой как на корабль, так и на самолеты.
Это означает, что авианосцы, оборудованные EMALS, получат возможность запускать малые, средние и большие беспилотники для разведки, дозаправки и даже наступательных операций.
Электромагнитная катапульта, в отличие от паровой, может разгонять самолет с большей скоростью и под более крутым углом, что позволяет экономить время на взлетах и посадках. Это критически важно для авианосца, где на счету каждая секунда, и от способности быстро отправлять и принимать самолеты зависит успех всей операции.
Четкий контроль траектории взлета, который обеспечивает система EMALS, особенно важен для более тяжелых самолетов — им для отрыва от палубы авианосца нужно большее ускорение.
Систему EMALS можно легко модифицировать и модернизировать с оглядкой на новые модели самолетов и новые технологии. Это делает новую систему более гибкой и перспективной по сравнению с паровыми катапультами.
Многочисленные преимущества EMALS расширяют оперативные возможности авианосцев типа Ford по сравнению с их предшественниками — авианосцами типа Nimitz. Новые авианосцы смогут запускать все существующие и будущие самолеты и другие летательные аппараты палубной авиации.